Habita en zonas húmedas, ríos y lagos de Europa, África y Asia. Con sus 18,5 cm de longitud, es la especie europea de silvído palustre de mayor envergadura. El pico es más largo y robusto que el de las restantes especies europeas. La tonalidad del plumaje es marrón oscura en la parte superior y clara en la inferior. Nidifica entre las cañas construyendo un nido a base de sustancias vegetales entrelazadas y lo suspende de los propios carrizos. Se alimenta preferentemente de insectos y de otras varias especies de invertebrados.