La fabrication reste longtemps artisanale. La société se spécialise dans la fabrication de locomobiles à vapeur et de batteuses. En 1878, Célestin Gérard détient 225 médailles d'or, 85 d'argent et 6 grandes médailles et diplômes d'honneur. Le 28 mars de la même année, n'ayant pas d'héritier capable de reprendre la société, il vend ses ateliers à Lucien Arbel, pour former la SFMAI en 1889. La société fabrique à partir des années 1930 des tracteurs agricoles inspirés du type Lanz allemand. Leur moteur lent accepte toute sorte de carburants économiques, tels que les huiles de récupération. En 1959, la société américaine Case rachète la SFMAI et la production de matériel de travaux publics remplace progressivement celle du matériel agricole.