Ave de aspecto robusto que recuerda a un gorrión pero de color verde. Su cabeza es relativamente grande y en ella destaca un pico fuerte y ancho. Su color es verde esmeralda, con manchas amarillas en el hombro, plumas remeras de alas y cola. Vive en numerosos ambientes y un amplio rango altitudinal, desde el nivel del mar a los 2000 m. Aparece en plantaciones de frutales, huertos, parques y jardines, y en general, en cualquier ambiente que tenga árboles dispersos; así coloniza bosques abiertos de frondosas y de coníferas, linderos,... Durante el invierno se cobija en formaciones arbóreas de climas cálidos como olivares, encinares y pinares. Se alimenta de un amplio número de semillas que recoge tanto del suelo como de la planta. Es un ave en expansión, vive por toda Europa y seis límites en este continente e están marcados por los fríos países nórdicos. También aparece por el norte de Africa y se ha expandido para países de Oriente Próximo como Israel. Aunque no está en peligro, se denotan daños a la misma producida por el uso de productos plaguicidas y herbicidas en olivares y otros cultivos.