Existe una mariposa atípica, de una ecología extraordinaria. Es capaz de realizar una migración de más de 12.000km y atravesar dos veces el desierto del Sáhara en un solo año. La altura de su vuelo y la distancia que recorre es similar, e incluso superior, a la de muchas aves. Sus condiciones biológicas le permiten ostentar el título de la mariposa con un mayor circuito migratorio. Hablamos de la Vanesa de los cardos o mariposa del cardo (Vanessa cardui). Es una de las especies de mariposas con una mayor distribución geográfica. Podemos encontrarla en todos los continentes. Aunque en algunas zonas es residente, en el Pirineo es migratoria. Abandonan nuestras montañas con dirección al África tropical al finalizar el verano y regresan con la primavera. Su viaje migratorio de más de 12.000km es similar al de muchas aves y le convierten en la especie de mariposa conocida con una migración más larga.