Le tournesol est une grande plante annuelle, appartenant à la famille des Astéracées. Cette plante est très cultivée pour ses graines riches en huile alimentaire de bonne qualité. La face supérieure des feuilles du jeune plant de tournesol suivent le Soleil tout au long de la journée. L'intérêt fonctionnel du phototropisme est est de est de permettre aux plantes d'accéder au meilleur ensoleillement possible pour assurer la plus grande efficacité de la photosynthèse.