Es una especie procedente de Estados Unidos, concretamente de la zona del norte del Mississippi (este río es hogar de varias especies de tortugas) y el sur de Indiana. Es una variedad de tortuga semiacuática a la que le gustan los ríos y la vegetación en general. Mucho de su tiempo lo pasa en el agua, pero no es raro verlas en su hábitat natural tomando baños de sol en troncos y otros objetos que flotan en el río. Su característica principal es su caparazón, con un color relativamente oscuro, con rayas amarillas colocadas de manera irregular a lo largo de ésta. Esta característica de rayas amarillas también está presente en la piel del animal. Extremidades, cabeza y cola también presentan un aspecto rayado, aunque la zona de alrededor de los ojos carece de ellas. Estas especies se han importado como sustitutas de las conocidas tortugas de orejas rojas, y por lo tanto en la actualidad también empiezan a provocar un problema medioambiental. Algunas personas irresponsables liberan estos animales en nuestro hábitat, y como la especie se adapta bien va eliminando todo tipo de animales y plantas que estén a su alcance. Además hacen competencia a nuestras tortugas autóctonas, Mauremys leprosa y Emys orbicularis.