L'abbaye de Tintern est fondée à l'initiative de Gautier de Clare, lord de Netherwent, le 9 mai 1131 à Tintern. Elle fut la seconde fondation de l'ordre cistercien en Grande-Bretagne au Moyen Âge, et la première du pays de Galles. En effet, par sa mère, Gautier était le cousin germain de Guillaume Giffard, l'évêque de Winchester qui avait favorisé la venue de moines cisterciens à Waverley. Les moines venus l'occuper venaient de l'Aumône (abbaye située dans l'Orléanais)