La construction du port de Nice débute en juillet 1750 afin de rendre le port Lympia accessible aux navires et de remplacer le mouillage des Ponchettes. Les travaux de construction de la digue et du premier bassin sont achevés en 1752 et suivis d'autres aménagements de creusement, d'agrandissement et de doublement de la digue extérieure par une jetée intérieure. Le rattachement de Nice à la France en 1860 marque son développement économique et la création du bassin Lympia, en 1890. Au début du XXe siècle, les quais Ribotti et du Commerce sont construits afin de délimiter le bassin du Commerce pour les navires de gros tonnage et le bassin de la Tour Rouge pour les bateaux de plaisance.