En general las algas rojas son marinas ( casi 7000 especies), un 6% de ellas son de rio, y de estas 17 géneros viven en ríos en España. Su presencia es que se considera que estas algas macroscópicas son buenos bioindicadores de la calidad del agua, es decir, que dan fe de la buena salud ecológica del entorno. Estas especies son especialistas en vivir en aguas frías, transparentes, de poca mineralización y oligotróficas; y que necesitan el amparo de una potente aliseda como bosque refugio que controla la temperatura del agua y evita su evaporación. Estas condiciones ecológicas cada vez son más escasas en la península ibérica, lo cual aumenta el valor de este curso fluvial. Las algas rojas tienen ese pigmento para favorecer la obtención de oxígeno en zonas escasas de luz, bien por la profundidad de las mismas o la ausencia de ese elemento.