Los pucarás se correspondían a unas fortificaciones de piedra, similares a los castillos, que funcionaban como puesto de observación y refugio ante posibles invasiones de enemigos. A partir de 1480, y durante 50 años, soportaron las arremetidas de los incas, quienes terminaron por incorporar los valles Calchaquíes al Tahuantinsuyo. El arribo posterior de los españoles supuso otra conmoción en el territorio. Los quilmes eran bravos guerreros; los rechazaron nada menos que durante 130 años.