La cerbatana es un arma compuesta de un canuto en el que se introducen dardos, bodoques, pequeñas flechas, u otros elementos punzantes, que se disparan soplando con fuerza desde uno de los extremos. Estaríamos hablando, por lo tanto, de la antecesora de las armas de aire comprimido. Muchas culturas repartidas por el globo han empleado esta arma, pero las variadas tribus de la selva tropical de América y Asia suroriental son las que poseen los tiradores más conocidos. Existen pruebas científicas que demuestran el uso de la cerbatana en la antigüedad en lugares de América del Sur, Centroamérica y México. Concretamente en Perú, se hallaron evidencias sobre su uso en épocas remotas. La cerbatana se usa principalmente como instrumento de trabajo para la caza: aunque no se descarta su uso en la guerra. Por otro lado también es un valioso utensilio para el trueque. Entre los uwotjuja, también conocidos como piaroa, la cerbatana y el curare eran productos de intercambio comercial bastante importantes, pues los materiales de calidad necesarios para su elaboración están localizados en lugares muy concretos.