Les Buttes-Chaumont à Paris étaient autrefois une colline d'où était extrait le gypse. L'endroit fût utilisé comme décharge jusqu'à ce que l'état achète les terrains en 1863 et sur commande de Napoléon III, un jardin somptueux y est aménagé: un lac et une grotte ornée de fausses stalactites, des cascades et des ruisseaux dont un provient du bassin de la Villette. Ce sont 1000 ouvriers qui ont oeuvrés à ce chantier qui nécessita l'apport de 200 milles m3 de terre et 800 milles m3 de terrassement.