Ave de pequeño tamaño (aprox. 11cm) abundante durante el otoño y el invierno. Se caracteriza por sus plumaje de tonalidades verdosas y pardo-grisáceo en el dorso y más claro, casi blanquecino, en la zona ventral. Comportamiento muy inquieto. Especie forestal con preferencia por masas húmedas, de ribera y bosques caducifolios, pero que ocupa durante la invernada prácticamente desde zonas ajardinadas a nivel del mar hasta matorrales de sierra a media altitud. El nombre del mosquitero hace referencia clara a su modo de alimentación, al igual que su nombre latino, que quiere decir que pasa tiempo mirando entre las hojas, buscando alimento. En inglés, sin embargo, se conoce como chiffchaff debido a que ese es su repetitivo reclamo. Hasta hace pocos años se le consideraba la misma especie que el mosquitero ibérico. Análisis genéticos han demostrado que son especies diferentes, con una fenología claramente distinta.