Las lavanderas, pequeñas aves estilizadas y de larga cola, deben su nombre al hábito de frecuentar las orillas de los aguazales. La lavandera blanca es la más común en España, especialmente en invierno, cuando se reúne en dormideros, en muchos casos urbanos y a veces enormes. Se trata de un ave muy adaptable, capaz de ocupar medios muy diversos, tanto naturales como humanizados. Como especie reproductora ocupa latitudes templadas y frías de Eurasia y, marginalmente, Alaska y Groenlandia. En invierno se extiende por África y el sur de Asia, al norte del ecuador. Presenta una variabilidad geográfica muy grande, con 11 subespecies reconocidas, consideradas en ciertos casos por algunos autores como especies separadas. No es una especie amenazada. Se desconocen problemas específicos, y las posibles amenazas, de tipo general, derivan de la pérdida de hábitat por cambios en los usos del suelo, la urbanización, el abuso en el empleo de plaguicidas, las molestias en dormideros, etc. Aparece como “De interés especial” en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.