La cour Napoléon du nouveau Louvre est inaugurée par Napoléon III en août 1857. Elle est l’œuvre de l’architecte Louis Visconti (1852-1853) et de son successeur Hector Lefuel (1853-1857). Bordée par six pavillons et deux rotondes, la cour Napoléon a pour vocation de relier le palais du Louvre au palais des Tuileries. L’Empereur réalise ainsi le Grand Dessein que le roi Henri IV avait désiré : leur capitale, Paris, se voit enfin dotée d’une cité impériale. En 1983, le président François Mitterrand marque son époque en sélectionnant le projet de pyramide de verre de l’architecte sino-américain Ieoh Ming Pei, achevée en 1989.