Cet hôtel est construit pour Henry Ruhl par les architectes Charles Dalmas, de Nice, et Marcellin Mayère, de Cannes, de 1909 à 1910 et de 1912 à 1913. En 1911, Casimir Reynaud[1](1857-1938)[2], président de la société des Bas Alpins et ses associés, rachètent le Carlton ainsi que l'Hôtel de la Plage sur lequel il était adossé. Ils font démolir ce dernier afin de doubler les dimensions du Carlton de 1912 à 1913 avec l'apparition de la seconde tour. La famille Reynaud et associés conserveront l'hôtel pendant près d'un demi-siècle[3]. Comptant 343 chambres dont 39 suites, il est construit avec une façade revêtue d'un enduit bicolore en fausse pierre. Le décor est moulé en ciment. L'hôtel est partiellement transformé en hôpital durant la Première Guerre mondiale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il continue à servir d’hôtel. Il est lié au monde du cinéma depuis la création du Festival de Cannes en 1946. Le 12 avril 2011, la banque d'affaires Morgan Stanley a vendu son portefeuille de sept hôtels à la société Mansion Services Limited, propriété d’un homme d’affaires du Liban, Toufik Aboukhater, résidant à Monaco. Géré par la chaîne InterContinental, l'hôtel est propriété du groupe qatari Katara Hospitality depuis 2014[4]. Pendant la pandémie de Covid-19, l'hôtel maintient son projet de rénovation et d'extension réalisé en partenariat avec Vinci, tablant sur une réouverture en 2023.