Le Châtaignier tahitien ou Mape est un arbre de la famille des Fabacées, qui peut atteindre 30 mètres de haut. Sur son tronc de 1,50 mètres de diamètre, se développent de grands contreforts plats. Ses racines tortueuses émergent du sol sur plusieurs mètres. Cet arbre fait partie de la pharmacopée traditionnelle polynésienne : on utilise le suc des fruits verts (qui permet de guérir les piqûres des poissons- pierre, l’écorce (mâchée ou en infusion), la sève. Les contreforts du tronc servaient à transmettre des informations en tapant les minces parois, afin de faire résonner un battement dans la forêt ou dans la vallée.