Es una especie de iguana de la familia Iguanidae que habita el oeste de México, donde se distribuye desde el sur de Sonora hasta Quintana Roo, penetrando la cuenca del Balsas hasta Morelos, Puebla y el Estado de México. Su hábitat preferente es la selva baja en sitios rocosos y las riberas costeras, sin despreciar encinares tropicales y potreros. La iguana Negra es de color amarillo tesoro con bandas anchas y oscuras poco definidas en la parte posterior de su cuerpo. Las menores son de un verde brillante que oscurece con la edad. El color de los adultos varía considerablemente y puede ser casi negro, también cambia durante el día con la actividad y la temperatura corporal. La cola larga y pesada de estos animales está cubierta de escamas grandes y filosas, que le sirven como defensa, además de sus garras afiladas. Los machos tienen la cabeza más ancha y las mandíbulas aún más musculosas que las hembras.