Emplacement stratégique et fonctionnel à mi-chemin entre Paris et la Somme, le Maréchal Joffre y installe son Quartier Général les 28 et 29 novembre 1914. L’hôtel de luxe du Grand Condé, abandonné temporairement par les Parisiens et les touristes, et qui comportent 6 étages, devient une ville dans la ville: 450 officiers et 800 secrétaires et hommes de troupe s’installent à Chantilly. Au rez-de-chaussée se trouvait le Service du Courrier où environ 130000 courriers entrent et sortent chaque mois. Au 1er étage se trouvaient la Section Information et le Bureau des Opérations. Au 2ème étage se trouvait notamment le Bureau chargé du Renseignement sur les armées ennemies. Au 3ème étage se trouvaient l’Aviation, la Cartographie, le Service Télégraphique et Téléphonique ainsi que le Cabinet Noir (chargé de décoder lés dépêches entrantes et de coder les dépêches sortantes). Aux 4ème et 5ème étages se trouvaient le Service des Décorations, la Direction des Transports et la Justice Militaire. Au 6ème étage on trouve le service le plus insolite : le service Colombophile. L’armée utilise alors beaucoup les pigeons voyageurs entre le front et l’arrière.