Heliconius erato es una especie de lepidóptero de la familia Nymphalidae. Mide 0,47 y pesa 0,003 La especie es muy variable en color y forma. Dependiendo de la ubicación, y sus diferentes apariencias puede ser difícil de distinguir de las demás especies de Heliconius. H. Erato es una de las pocas mariposas que recoge y digiere el polen, confiriendo una longevidad considerable a los adultos (varios meses). Los adultos se posan en grupos, regresando al mismo lugar cada noche.