Es nativa a la región mediterránea. El fruto es una cápsula. Florece de febrero a Mayo aunque a veces hemos visto en flor en el mes de Enero. Crece en pastos y matorrales secos, en zonas alteradas como bordes de los caminos y carreteras de las zonas del litoral. Habita desde el nivel del mar hasta los 600 mts. de altitud. El gamoncillo ó la Varita de San José, es una planta muy tóxica, tanto para el hombre como para los animales, Sin embargo, en la etnomedicina valenciana se emplean sus tallos y hojas frescas como vulnerarios, remedios que son capaces de curar las heridas. Las flores son diurnas, es decir se cierran por la noche y en días nublados.