Les forts de Briançon pouvaient résister à des sièges de plusieurs semaines grâce aux différentes installations qui permettaient leur autonomie comme les boulangeries, les cuisines, les citernes, les magasins de vivres ou les magasins à poudre. L'éclairage était assuré par des lampes à kérosène ou à colza, mais aussi par des puits de lumière qui pouvaient être obstrués lors de la mise en défense du site.