Les habitacles des voitures d'autrefois peuvent paraître simplistes comparés aux modèles d'aujourd'hui. Si les matériaux de luxe, comme les bois précieux, sont encore utilisés à notre époque, le tableau de bord a considérablement évolué. Alors qu'il fournit toutes les informations nécessaires en un coup d'œil aujourd'hui, la plupart des modèles d'avant-guerre ne donnent que peu d'indications au conducteur. Sur la Bugatti Royale, pourtant la voiture la plus chère du monde dans les années 1930, le tableau de bord ne comporte pas de jauge à essence, de compteur de vitesse ou d'ampèremètre.