Es un cactus de forma arborícola, de origen americano. De crecimiento lento que se ramifica en la parte superior con el paso de los años. Alcanza desde los 2 a los 5 metros de altura en especímenes adultos. Está cubierto por unas cerdas largas que lo envuelven y le dan ese aspecto lanudo. Las flores de color blanquecino a púrpura surgen de una cara lateral. Salen de noche sobre el cefalio, la zona alta vellosa del cactus y tienen una forma como de embudo, aunque están casi ocultas por la “lana”.