Plante herbacée e la famille des Papavéracées. Le plus souvent utilisé dans les jardins d'ornement, il peut être cultivé librement par les particuliers. Cependant sa commercialisation pour ses propriétés médicinales ne peut se faire qu'en pharmacie. En Californie et dans Sud-Ouest des États-Unis, ce pavot couvre de vastes étendues à proximité des forêts de séquoïas.