Plante de la famille des Brassicacées, très commune en France. Elle doit son nom au fait que ses fleurs ont une odeur proche du clou de girofle. Elle fleurit de mars à avril. Elle apprécie le plein soleil et les sols pauvres où rien ne pousse comme les murs et murailles. Si ses fleurs sont toxiques, les feuilles possèdent traditionnellement des vertus médicinales.