En 1917, à la fin de la 1ère guerre mondiale, deux chalands  en béton furent construits pour pallier la pénurie d’acier (10 tonnes d’acier au lieu de 70). À l’origine, ils étaient utilisés pour délester les cargos chargés de céréales et/ou de charbon qui remontaient la Loire jusqu’à Nantes. Peu maniables, ils furent peu à peu abandonnés. Les Ponts et Chaussées continuèrent cependant de les utiliser durant des décennies pour l’entretien des dragues. En 1942, six chalands de ce type étaient recensés dans le Canal et trois en 1993. L’un d’entre eux ayant été détruit cette même année, il n’en reste plus aujourd’hui que deux.