Es una planta de la familia de las zingiberáceas. Planta de zonas tropicales, cuyas oblongas hojas, de 1 m de largo, tienen pecíolos foliares de 6 m como los del bambú. En primavera, un racimo de florecillas escarlata bordeadas de blanco o dorado nace incrustado en un cono céreo piramidal de brácteas rojo brillante con márgenes rosados, que a veces miden 25 cm de diámetro al abrirse. La inflorescencia nace en un escapo de 1,5 m