À l'origine un cimetière, le site de Saint-Roch devient un square en 1868, à l'occasion de l’exposition maritime internationale. Il est néanmoins détruit au cours des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, et redevient un cimetière provisoire. Il ne retrouve sa fonction de jardin public qu'en 1946. Le jardin à l'anglaise du square comprend une trentaine d'essences d'arbres différentes, ainsi que de multiples espèces de fleurs, dont une luxuriante roseraie aux 18 variétés.