La Cigüe maculée ou Grande Cigüe est une plante herbacée de la famille des Apiacées. Ses tiges dressées peuvent atteindre 1 à 2,5 mètres de haut. Elles sont recouvertes d’un enduit cireux bleuâtre et sont tachetées de rouge-pourpre. Les feuilles sont très découpées et peuvent atteindre jusqu’à 50 centimètres de long. Les petites fleurs blanches n’apparaissent le plus souvent que la seconde année de la plante. La plante toute entière dégage une odeur désagréable, rappelant celle de l’urine de chat. La Grande Cigüe contient au moins 5 alcaloïdes violemment toxiques, dont l’un , la coniine entraîne la mort par paralysie respiratoire. C’était le poison officiel des Athéniens, pour les condamnés à mort. Le plus célèbre fut le philosophe Socrate.