Los corales de aguas frías han estado creciendo casi continuamente en el Mediterráneo durante los últimos 400.000 años, incluso antes de la aparición de los primeros neandertales. No obstante, se cree que podrían haberse empezado a formar mucho antes, ya que sólo se ha descrito la parte más superficial -10 metros- de un arrecife en el Mar de Alborán que mide, en total, entre 80 y 90 metros de altura. Y es que, en estos arrecifes, a mayor profundidad, mayor antigüedad de los corales, ya que las nuevas generaciones crecen por encima de las anteriores.