Cicada orni est un insecte mesurant 3 à 4 cm. De couleur gris terne, ce qui lui permet de se fondre dans le décor, notamment sur l’écorce des arbres. Les mâles et femelles se ressemblent avec leurs grands yeux marron, leurs ailes transparentes, nervurées, tachetées de onze points noirs. La cigale au stade de nymphe prend son temps et se nourris de la sève des racines. Elle mettra de 3 à 6 ans pour se métamorphoser en adulte et sortir enfin de terre. Les adultes, eux, ne vivent que quelques semaines. Ils sont visibles entre juin et septembre. C’est le chant (cymbalisation) du mâle qui va attirer la femelle pour l’accouplement. Pour réussir à produire ce son si spécifique qui dépasse les 80 décibels. Logée de chaque coté dans son abdomen, elle possède des cymbales, sorte de ballon de rugby miniature comportant de petites baguettes rigides qui une fois contractées, se déforment et produisent alors des clics. Le son amplifié par l’abdomen quasiment vide, parfaite caisse de résonance, ressort par les oreilles de la bête. C’est la fréquence de ce mouvement 300 à 900 fois par seconde qui constitue le chant de la cigale. La cigale chante à partir d’une température de 23 à 25°C, en été et en plein soleil pour les espèces européennes.