Su nombre genérico es Erythrina, de origen griego (de la voz erythros que significa rojo). El ceibo es una especie característica de la formación denominada bosques en galería, originaria de América Su madera, blanca amarillenta y muy blanda, se utiliza para fabricar artículos de peso reducido. Sus grandes flores de color rojo se utilizan para teñir telas, aunque por su vistosidad cumplen también una función ornamental, razón por la cual se la encuentra cultivada en paseos, parques y plazas.