Pour permettre d'alterner les phases d'impulsion avec chaque jambe, les skis de fond présentent une cambrure prononcée. Elle est située sous le pied du skieur, à l’endroit où s'applique le fart de poussée. À chaque propulsion, la zone doit être en contact avec la neige pour garantir une bonne adhérence. Le poids appliqué sur la cambrure est en revanche réduit sur la phase de glissade, et la zone se détache de la surface pour permettre une meilleure glisse.