Les lichens sont des organismes composés d’au moins 1 champignon (le mycobionte) et 1 partenaire photosynthétique (le photobionte, algue verte ou cyanobactérie). L’appareil végétatif (thalle) du lichen étant dépourvu de racine et de stomate, le lichen dépend totalement et uniquement de l’atmosphère, de l’eau et du soleil pour sa nutrition. Grâce à cette particularité, les lichens ont réussi à s’implanter et coloniser tous les territoires existants. Le plus répandu est le thalle crustacé (comme sur la photo), fortement adhérent au substrat, difficilement détachable. Il a l’aspect d’une croûte, parfois fendillé, aérolé, lobé ou non sur son pourtour. Ici un lichen saxicole, c’est à dire qui vit naturellement sur les rochers et les murets.