Theobroma cacao L. es el nombre científico que recibe el árbol del cacao o cacaotero, planta de hoja perenne de la familia Malvaceae. Theobroma significa, en griego, «alimento de los dioses». Biológicamente, el cacao es una planta originaria de la cuenca del Amazonas; existiendo evidencia de su cultivo y consumo en esa parte del mundo desde hace 5500 años. En la actualidad la demanda del cacao para la fabricación de chocolate se ha disparado. Ello crea dos problemas: uno de ello la supresión de bosques para el monocultivo de esta planta. Otro grave problema es la forma de cultivo de este producto, como en Ghana y Costa de Marfil ( mayores productores del mundo) que ha demostrado multitud de casos relacionados de esclavismo, trata de personas y explotación infantil. Muchas asociaciones activistas han querido concienciar sobre las injusticias detrás del chocolate, boicoteando a empresas productoras como como Cargill Cocoa u Olam International o empresas vendedoras como Nestlé y Hershey's.