On connaît bien le Buddleia de David pour ses magnifiques inflorescences de couleur violet lilas, qui attirent nombre de papillons tout aussi colorés, d’où son appellation commune d’Arbre aux Papillons. On l’observe moins en fin de floraison, lorsqu’à partir d’octobre (le plus souvent) ne reste sur les tiges que les fruits, capsules brunes de 2 à 4 millimètres de long. Ce sont pourtant ces capsules de graines qui assurent la colonisation des terrains secs, friches urbaines, berges de rivières et plages de graviers. Chaque plante produit jusqu’à 3 millions de graines par an, faisant du Buddleia une plante envahissante dans de larges régions d’Europe de l’Ouest, ainsi qu’en Nouvelle Zélande et en Australie. Si son nectar nourrit les papillons adultes, les chenilles de la plupart des papillons ne peuvent pas se nourrir de ses feuilles. Comme il a tendance à remplacer les espèces dont se nourrissent les chenilles, sa présence envahissante a pour conséquence une diminution de la population des papillons et des animaux qui se nourrissent de leurs chenilles.