Se reproduce en las turberas y marismas del norte de Europa, en bosques coníferos y mixtos abiertos, donde es ciertamente abundante. Durante la migración aparecen en una amplia variedad de hábitats acuáticos, especialmente con vegetación herbácea. Se alimenta en zonas fangosas o con poca agua introduciendo el pico en el fango. Se encuentran principalmente individuos solitarios o pequeños bandos, pero no en bandos mixtos. Balancea la cola cuando se alarma. plumaje general es parduzco con pecho blanco, variado punteado pálido y salpicado de manchas en el dorso. En vuelo muestra obispillo blanco y alas pardas por arriba. Patas verde-amarillentas.