Le grand temple est construit à l'origine dans la colline de Méha.ll est voué au culte d'Amon, de Rê, de Ptah et de Ramsès II déifié.En 1956, l'Egypte prenait la décision de construire un nouveau barrage à Assouan, ce qui constituait une menace de destruction pour tous les sites et monuments situés sur les rives du Nil en Nubie, du fait de l'élévation des eaux. En 1963, il fut décidé de tailler les temples de Ramsès en plus d’un millier de blocs et de les déplacer vers des terres plus élevées.