En 1865, Adolphe Havard construit un atelier de fonderie de cloches à Villedieu-les-Poêles en Normandie. Héritier d’une longue lignée de fondeurs de cloches, cet ingénieur polytechnicien sédentarise ainsi l’activité, jusque-là itinérante. La mise en service de la ligne ferroviaire Paris-Granville permet enfin d’acheminer les cloches chez les commanditaires, sans risque de casse. En 1903, Adolphe Havard s’associe à son gendre Léon Cornille. Un an plus tard, Léon reprend la direction de la fonderie qui est rebaptisée Cornille-Havard.