Le camembert, la crème et le beurre ne seraient pas des emblèmes de la Normandie sans le lait des vaches normandes. Si la race a possiblement débarqué d'un drakkar viking au Moyen Âge, elle existe officiellement depuis 1883, date à laquelle elle est mentionnée dans le Herd Book, le livre généalogique des races bovines. Un croisement avec des Augeronnes a allongé la silhouette des vaches normandes tandis que les Cauchoises leur ont apporté des mamelles caractéristiques et un lait réputé dans le monde entier.